Qualcuno di voi si ricorderà il prototipo NASA del drone pensato per l'esplorazione aerea di Marte, progetto nato con lo scopo di raccogliere dati più accurati rispetto a quelli di un rover standard, limitato solamente ad una visuale terrestre. Lo stesso gruppo di ricercatori starebbe sviluppando un prototipo simile, pensato al contrario per un utilizzo a fini di ricerca sul nostro pianeta.
Soprannominato WHAATRR Glider ( Weather Hazard Alert and Awareness Technology Radiation Radiosonde ), si caratterizza per la medesima struttura ad aliante e potrebbe molto presto rendere le previsioni meteo globali molto più accurate e rapide rispetto a quelle attuali.
Il progetto in via di sviluppo vede la collaborazione con un team di studenti, vincitore a novembre dell'iniziativa NASA Innovation Kick Start, che ha permesso alla squadra di cominciare gli sviluppi con un budget iniziale di 10.000 $ . Sebbene ancora lontano dalla forma definitiva, il drone avrà un'apertura alare di circa 1 metro, mentre il telaio sarà realizzato in fibra di carbonio a doppio strato, naturalmente sarà dotato di una serie di sensori e strumenti all'avanguardia per la raccolta dei dati atmosferici, oltre agli strumenti per il controllo in remoto da lunga distanza.



